4.缺乏背景知识
英语广播稿的撰写人大都是地道的欧美人，他们熟知西方的风俗习惯和各种文化、历史背景，在写文章时，对于一些他们认为是人人皆知的背景知识就不会再费笔墨了。此类隐含在文章里的背景知识，对于不熟悉西方社会和文化的人来说，如果文章的作者没有把必要的背景知识交待清楚的话，听到以后不一定懂。
例如美国在报道白宫遭枪击以后Treasury secretary(财政部长)出面处理此事，听了以后感到难以理解。其实由于历史的原因， Treasury Secretary is in charge of the secret services to protect President(美国财政部长负责秘密保护总统的安全)。
又例如一篇介绍美国某电话网的文章中有这样一段话：“It provides 800 telephone service。”望文生义，这句话的意思似乎是 “该电话网提供800个电话服务”。这样理解从语法上讲是没有什么错的，但意思完全不对。在美国，打不收费的长途电话时要加拨字冠800个数字。这句话的意思是“该网提供800不收费电话服务。”
又如有以下这样一条新闻：
The Greek Cypriot government has denied responsibility for the killing of a Turkish Cypriot soldier and the wounding of an other。 A Greek Cypriot spokesman says the NationaI Guard found no evidence of shots being fired on the Turkish Cypriot base。 The spokesman said the incident was caused by Turkish Cypriot·The Turkish side says Greek Cypriot caused the attack early Sunday to answer last month’s killing of two Greek Cypriot civilians。 British officials investigating the latest incident says it is not clear who was responsible。
即使把其中的所有词都搞懂，如果不了解塞浦路斯于1974 年分为南部希腊族政府和北部土尔其族政府的历史背景，则不可能懂得消息中的Greek Cypriot government和Turkish Cypriot 的准确含义。如果事先不了解last month’s killing of two Greek Cypriot civilians这一事实，也会影响对整条消息的理解。
听写英语新闻时，还会碰到大量涉及新闻事件背景的词语。这些词语，就其表面的含义而言，并不难理解，但是如果不知道它们在新闻报导中的特定意义，往往会成为理解整条新闻的一个障碍。例如：
they sleep in Bradley (Brad1ey是美国一种坦克的名字，即美国兵睡在坦克里) the Gulf War(1991年以前指两伊战争，川91年以后指对伊 拉克的战争) West Bank (约旦河西岸) Camp David Accord (有关中和平的戴维营协议) Dayton Peace Accord (有关波黑问题的代顿和平协议)等等。 Water gate(水门事件，即美国前总统尼克松任内发生的窃听电话的丑闻。从此，gate一词在特定的环境下与scanda1同义，例 如lran gate指美国向伊朗秘密出售武器一事。)
不经常听广播和看英语报纸的人，碰到这些词，可能会感到很生疏。认得单个的词，但不知道在该条新闻中的具体含义。只要平日多听英语广播和多看英语报纸，这些问题都是不难解决的。今天的消息会成为明天的背景知识。
