3.词汇量不够
(1)词写出来认得，而且也能正确地读出来，但由于对词义的理解大狭窄而听不懂。例如只知道free的意思是“自由的”，不知道还可以作“免费的”解，听到“The wind mill costs money of course，but the wind itself is free”时感到不好理解。“free”若作 “自由”解，这句译出来即为：“虽然建造风车要花费金钱，但风本身是自由的”。这样的理解显然很不通顺，与上下文的意思不衔接。但若把“free”解释成“兔费”，这句译出来即为：“虽然建造风车要花费金钱，但风本身是免费的”，也就很好理解了。Free这个词的还有别的释义，例如： “Dr. Koope has called for a smokefree America by the year 2000。”有的初学者从上面关于风车的句子里知道了free除了作“自由”解以外，还可以作“免费”解，因此就把这句话理解为：“库伯博士号召在2000年以前建立一个自由抽烟的美国”或“库伯博士号召在2000年以前建立一个免费抽烟的美国。”这样理解显然和文章的主题格格不入。一查词典，free一词还可以作“无……的”解，这句话的意思是：“库伯博士号召在2000 年以前建立一个无人抽烟的美国”。
由此可见，
托福听力应该通过不断的学习各种各样内容和风格的英语材料，加深对英语词义的理解。
(2)单个的词写出来认得，能正确地读出来，词义也明白，但不明白与其他词合在一起组成词组以后的意思是什么而听不懂。例如知道give、in、up的意思，但是不知道give in的意思是“屈服、让步”，give up的意思是“停止、抛弃”，听到以后搞不懂。
(3)对不规则变化动词和名词不熟悉，不能“脱口而出”，听到了不知道是从哪个词变来的，误以为是“生词”而听不懂。
(4)确有生词而听不懂。由于初学者英语水平不高，听写过程中不时会碰到一些生词，因而听不懂。
根据笔者的教学实践，对于读完高中英语的人来说，在听写慢速英语的起步阶段碰到的“生词”中，由于前三个原因引起的约占 70%，真正是生词的只有30%。
如果所用的英汉词典收入的英语单词释义不全也会影响对听写结果的正确理解。例如听写出了“1ncontinence is a medical con- dition”和“These drugs are used to treat nine serious medical conditions以后，理解不了其中的condition一词，查手头几本“英汉词典”中有关“condition”的注释，找不到合适的。比较接近的解释是“状态”。用这个解释译出来即为：“(小便)失禁是一种医学上的状态”。“这些药品可用来医治九种严重的医疗状态”，很不令人满意。后来从“Longman”出版社1988年新出的词典中查到 “condition”一词作“病”解，举的例句为： This is an interesting condition,I have never seen this illness before(这是一种很有趣的病，我以前从未见过)。作“病”解，这二句话就好理解了。但又有这样用“。condition”这个词的：“Experts also say dyslexia is not a disease,they say it is just a condition caused by differences in development of brain tissue before a baby is born "。翻译出来则为：“导师们说诵读困难症不是一种疾病，它仅仅是由于婴儿出生以前脑部组织发育不同引起的一种病”。这样的翻译很令人费解，“不是疾病……，仅仅是一种……病”。再进一步查有关词典，找出了“desease”与“conditi0n”的区别，这句话的意思为：“导师们说诵读困难症不是一种(传染的)疾病，它仅仅是由于婴儿出生以前脑部组织发育不同引起的一种小毛病。”英语在发展，新词不断出现。例如近年来随着信息高速公路的出现而产生的。cyberspace cybermarket和e一mail等等，国内出的英语词典一般都来不及收入这些新的内容，碰到这种词时往往会影响对内容的准确理解。
