Space Elevator 太空电梯

　　电梯在我们的生活中再常见不过，直达的elevator、手扶的escalator，室内的、观光的……那么请问你搭乘过的的电梯在哪里呢？

　　在南京的紫峰？

　　上海的东方明珠？

　　还是……？度娘告诉我们，世界上的电梯在原名迪拜塔的哈利法塔Burj Khalifa Tower，电梯井高460米。

　　然而，这都不算事儿！今天要给大家介绍的是托福听力讲座中提及过的Space Elevator。

　　01.Space Elevator是什么？

　　它是人类构想的一种通往太空的设备。

　　与普通电梯类似，不同的是，它的作用并不是让乘客往返于楼层之间，而是将他们送入距地球约3.6万公里的一座空间站（Space Station）。

　　02.Space Elevator有什么优势？

　　1999年，NASA开始着手准备建造太空电梯，希望可以在地球和太空站之间，建造一个可以帮助运送货物，甚至未来可以方便旅行者到太空旅行的太空电梯，而且通过计算。

　　如果未来太空电梯真的可以被建成，从地球出发，运输1公斤的物品到空间站中，只需要10美元。由此可见，太空电梯的好处一目了然。

　　在2004年，NASA正式宣布启动太空电梯项目，并且表示在21世纪结束之前，一定完成这项看起来不太可能完成的挑战。

　　当时很多科学家都相信，在2019年，太空电梯就可以正式被建造出来，并且还计算了建造成本，最多不会超过100亿美元。

　　虽然看起来好像是一个天文数字（astronomical），但是实际上与其它太空工程相比，太空电梯的投入已经算很小的了。

　　除了成本优势，太空电梯如果真的被成功建成了，还可以让宇航员（astronaut）的安全得到程度的保障。

　　而且火箭发射还需要考虑天气等很多因素，而太空电梯它相对封闭，而且对于外界环境的要求也很小，只需要外部材料可以抵抗太空中的腐蚀（erosion）等就可以。

　　此外，科学家表示，如果太空电梯可以被成功建成，未来人类的航天器（spacecraft）发射也可以变得更加容易，这样就回到了最初的优势，可以在其它太空探索方面，也大幅度减少成本开销。

　　03.为何Space Elevator还未动工？

　　地球是岩石星球，它本身引力（gravitational force）非常强，所以，这就加大了太空电梯的风险和制造困难。

　　地球随时随刻都在进行着公转（revolution）、自转（rotation），因此，太空电梯也需要与地球的频率保持一致，否则太空电梯就会被折断，这样反而加大了风险系数。

　　而且，既然太空电梯需要长时间处于太空之中，它的材料就必须是高科技材料，耐用性（durability）极强。

　　多个方面衡量下来，科学家才会迟迟没有着手进行。不过，我们总是憧憬着美好，盼望着有一天能够乘坐电梯，去太空看看，哪怕只是坐坐太空电梯~

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