单词的“识”

　　很多同学认为单词学习的任务只是记住，很多词汇书籍也是以速记为核心内容。其实单词的记忆只是词汇学习的一部分，各种考试对词汇的考察也不仅仅是停留在单词的中文释义，而是考察一个单词在一个句子中的意思。有的同学可能会碰到单词认识句子不认识的情况，这是因为背过单词有时候不等于认识单词。从单词的“记”到单词的“识”之间还是有一段距离的。

　　比如一个非常简单的单词capital，多数同学看到这个单词的反应是“首都”，但是电脑键盘上的capitals lock键却不能解释为“首都锁定”键，所以此处capital应该为“大写”的意思;但若在阅读中碰到capitalism又不能解释为“首都主义”或“大写主义”，所以此处capital应为“资本”的意思;但若又碰到per capital一词既不能解释为“每个首都”也不能解释为“每个大写”，亦不能解释为“每个资本”。应该是“按人均算的”。说到这里有的同学已经看出来了，阻碍我们认识一个单词的一大困难是一词多义—一个单词在不一样的句子里面意思可能不一样。

　　有的同学可能想，对付这种一词多义，把意思查出来全背过就行了。这点说起来容易，做起来却很难实现，很多单词的authority字典解释多达十几条，我们不可能全部背过。又有同学可能想，那我只背一两个常用的就行。这样其实是很危险的，如果考察到熟词僻义，就相当于不认识这个单词，甚至有时候还不如不认识这词，因为熟悉的意思会给你造成混淆。那么我们究竟应该如何解决一词多义呢?其实很简单，还记得我们在“单词的记”篇章中说过的吗?正确的单词记忆不是联系一个英文单词和一个中文意思，而是联系一个英文单词和另一个英文单词。很多时候找出藏在一个难词里面的简单词原型，就等于掌握了这个单词的核心含义。拿capital 一词举例，这个单词其实是源自于拉丁语caput(头)，但就算不认识拉丁文，我们仍然可以从它身上找到一个相近的英文单词cap (帽子)，帽子是带在头顶上的，这样看来“首都”“资本”“大写”“人头”这些意思统统和“头”有关联，多个意思其实是相关的，一词多义也就不再可怕。所以大多数时候一词多义其实是一个意思，解决方法和记忆单词的方法一致，找到一个单词对应的包含它核心意思的简单词，用单词解释单词。

　　阻碍我们“识”单词的除了一词多义，很多时候，尤其是在国内考试的考察中，还有近义词辨析。或者我们也可以把它理解为一义多词—几个单词意思相近又有差别。

　　拿我们比较熟悉的一本经典名著《傲慢与偏见》举例，这本书的英文名字是Pride and Prejudice，但是我们在学习的过程中可能会接触到另一个词arrogance也是傲慢的意思，还有一个词bias也是偏见的意思。那么有没有同学想过，傲慢与偏见这本小说的名字为什么不是Arrogance and Bias 呢?很多人会猜到pride和arrogance以及prejudice和bias这两组词的意思可能并不完全一样。那么这个思考当中必定面临着对这两组近义词的辨析。

　　可能有人会想到查近义词典或者查看authority字典中对这两组词的精确解释，其实解决方案完全可以不用那么费力。仍然与记忆单词的方法论相同，找到两个词不同的来源词，意思的差别也就清晰可见了。拿pride和arrogance举例，pride比较像proud(骄傲)，所以这种傲慢指的是一种内心的骄傲，而arrogance将前缀后缀去掉之后就剩下了一个“rog”，很像单词frog(青蛙)，所以我们不难想象这种傲慢指的是一种更加外显的，更加咄咄逼人的傲慢。再说prejudice和bias两个单词，prejudice来自于pre-前缀(提前)和单词judge(判断)，意为预先判断，指的是还没做出公正考量之前提前下定义的那种偏见，而bias里面的bi-前缀(两个)表明这个单词指的是一种不公平对待的偏见。找到了不同的来源词，两组单词也就不再像，联系小说的内容，达西的傲慢和伊丽莎白的偏见，我们就可以清楚地理解小说为什么叫做Pride and Prejudice，而不是叫Arrogance and Bias。掌握正确的方法，近义辨析便不是障碍。

　　总的说来，从“记”到“识”中间差的一步可以总结为“一词多义”和“一义多词”，这同时也是很多考试的考察点。应对方案应该结合记单词的过程，找到一个难词对应的简单的来源词，用单词解释单词。这样可以在高效记忆单词的同时深刻认识一个单词，达到一步到位的效果。

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