成人英语学习中，比较常用的学习模式是，要先把单词弄懂，然后把句型弄懂。这样才敢开始听。有人把这种方式称之为自下而上的听力练习方式。不过问题是，我们这些学了十几年英语的人，每个单词都认识，句型也都知道，但是把他们放在一起还是听不懂。

　　而如果我们分析婴儿语言的发展过程，会发现，我们在和婴儿交流时，并没有抱着要他们一定听懂的念头和他们说话。他们所听到的语言，也是成句成段的为主。也许他们刚开始能说出的话是一个个单字或者词，但是，在能说话之前，他们一定是理解了很多完整的语言含义的。

　　婴儿在没有任何语言帮助的情况下，如何能够理解语言呢?国外有研究称，语言是条件反射(Conditional reflex)。人的大脑有左右脑之分，右脑负责图像，左脑负责语言。婴儿在最初听到语音时，都会和当时的图像(场景)结合起来，以至于将图像和声音合在一起。这个图像被称为“MIF” (mental image flash)。这个图像并不一定就是简单的一个名词或者是动作，而可以是一个完整的场景。儿童学习语言的过程就是把场景和语音相对应(对应的不仅仅是单词完全可以是一个长句子)，经过多次的重复之后，以至于一提到这些语音大脑就会条件反射般地出现这些场景，同时这些场景一出现，口中不自觉地就会发出相对应的语音。

　　当然这种情形并不会一直持续下去，此后，孩子逐渐能理解很多，也学会区分不同的语言。但是，儿童理解母语通过图像作为媒介并形成条件反射已经是不争的事实。所谓母语思维，就是母语语音和图像对应之后条件反射般的直接反应。这种反应不需要其他语言作为媒介，所以反应速度奇快。这也可以解释我们用中文翻译学习语言时，为什么总是来不及--听老外说话的时候来不及，自己讲话的时候更来不及。而能来得及的，都是把中文这个媒介去掉的。

　　还是回头说这个图像的问题。最初这个图像可能是有具象的物，也可能肢体动作，还可能是一些复杂语言描述出来的场景。具象的物一般就通过看图说话或者现实生活中的对应来实现，一般婴儿期的看图说话类图书都属于此类对应。而肢体动作，国外有一种教学法方法叫Total Physical Response (T.P.R)体现的就是此类对应。这种教学方法国内近些年也很推崇。但是能具体到肢体动作的单词还是范围比较窄的。如果我们据此得出结论，一定要先输入以上的单词和短句才能解决理解问题的话，那么就又回到了老路上来。

　　在听力理解能力提高和流利表达方面，我所见到的孩子无一例外地证明了把语言作为整体来理解、抛开母语的翻译过程直接用画面作为媒介来理解第二语言是完全可行并且有显著效果的。

　　大家一直关注英语思维，实际上英语思维的过程，就是大脑中积累足够多的与语音信号结合的场景和画面。理解这些语音先是通过理解画面来进行的，甚至可以说，先是理解了画面的含义，同时记住了这些语音和这个画面结合。通过一幅幅画面记住并理解了这些语音信号的含义。然后，当现实生活中发现需要输出的场景和大脑中积累的语音信号相吻合时，这些语音类似于条件反射般地脱口而出。这是最初的理解过程。此后，积累的越来越复杂，大脑把这些复杂的内容交叉重组，形成了一定的思维能力，结果就是可以根据自己的需要选取不同的内容来输出。

　　因此说，英语思维是英语流利表达的基础。而英语思维的前提一定是有足够丰富完整的语音信号和场景积累。

　  书面语言或者社会化的语言这些都不是家庭口语交流能提供的。所以积累不同类型的语言，提高听力理解能力，是任何语言学习的重中之重。

　　如何提高听力理解能力，一方面用动画片建立场景和语音的对应，另一方面用图画书。在亲子阅读阶段，建议多用画面情节丰富、能走进孩子心灵的图画书，少用画面感单一的分级读物。

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