胶囊有毒？

“报道中说的铬是三价铬，做成胶囊（capsule）服用后的确可能致癌。”中国医药包装协会秘书长蔡弘接表示，一般胶囊的胶体（colloid）来自牛骨或牛皮，如果在加工过程中改用下脚料（leftovers），经过皮革鞣质，就会出现铬超量等重金属超标问题。根据我国食用明胶行业标准，严禁使用制革厂鞣制后的任何工业废料（industrial waste）生产食用明胶。然而，无一例外，此次被曝光的长春海外制药、修正药业、通化金马药业、四川蜀中制药等9家药厂均以工业明胶为原料制成药物胶囊。2010版《中国药典》（Chinese Pharmacopoeia）还明确规定，药用胶囊以及使用的明胶原料，重金属铬的含量均不得超过2mg/kg，但被曝光的13种药用胶囊药物中通化颐生药业的“炎立消胶囊”中铬含量甚至达到了181.54mg/kg，超标90倍。

成本冲动？

此次涉事的9家公司中，四川蜀中制药的诺氟沙星和阿莫西林胶囊都是基本药物。按照国家基本药物制度，国家药监局对基本药物品种实行全部检测，这两个品种因何漏网并未得到解答。监管的问题之外，多位相关人士也提出了价格影响的因素。由于新一轮医改（medical reform）推进和价格调控等多因素，近几年的药品特别是普通常用药品的价格经历了多次价格调整，仅2011年一年，发改委公布药物平均降价21%，下调162个品种、近1300个剂型规格的药品。“比如阿莫西林，基药招标采购一盒20多粒才2块多，不如一瓶纯净水的价格，平均到每一粒上不到0.1元，明胶的成本降低对企业来说确实有诱惑。”某公司负责人表示。今年全国“两会”期间，对由不合理招标制度（tendering system）引发的低价中标，以及潜藏的药品质量风险，包括石药集团董事长蔡东晨等在内的多位代表委员就直言，“按照中标价格根本不可能生产出来”，将来一定是要出大问题的。”

老酸奶和果冻涉嫌添加工业明胶的风波尚未平息，皮革下脚料制成药用胶囊的报道却又接踵而来！修正药业、通化药业、海外制药和蜀中制药等知名药企均登上了黑名单，被消费者寄予信赖的大企业却恰恰制成了“毒胶囊”，如此情形，怎能不让消费者感到害怕？

明胶 gelatin

Gelatin (or gelatine) is a translucent, colorless, brittle (when dry), flavorless solid substance, derived from the collagen inside animals' skin and bones. It is commonly used as a gelling agent in food, pharmaceuticals, photography, and cosmetic manufacturing. Substances containing gelatin or functioning in a similar way are called gelatinous. Gelatin is an irreversibly hydrolysed form of collagen, and is classified as a foodstuff. Gelatine is now classed as a food in its own right and not now subject to the food additives legislation in Europe. Gelatin has its own E-number 441. It is found in some gummy candies as well as other products such as marshmallows, gelatin dessert, and some low-fat yogurt. Household gelatin comes in the form of sheets, granules, or powder. Instant types can be added to the food as they are; others need to be soaked in water beforehand.

明胶一般由动物物质精炼而成，因此明胶又称“动物胶”（Animal glue）。制造者会将牛和猪的骨头和皮肤放入约70英尺高的炉里煮滚提炼胶原，再浸湿隔渣。制作过程不使用动物的角和蹄。精练而成的物质干后会磨成粉末，再混入砂糖、己二酸、顺丁烯二酸、柠檬酸钠，以及人造调味剂和食物色素。明胶被广泛用于食品（尤其是甜品）及药物的制造，甚至其他工业用途。作为一种天然乳化剂，其用于食品添加剂的E编码是E441。食用的明胶一般为片状或粉状，即是明胶片或明胶粉，常用于制作果冻及布丁等甜品。